Воздушное покрывало из цветов

Без рододендронов сложно представить любой сад пейзажного стиля, будь это сад европейский или сад восточный. Эти растения потрясающе хороши в пору цветения и нередко оно так обильно, что под воздушным покрывалом цветов не видно листвы, а глянцевая листва вечнозеленых видов привнесет очарование юга в северный сад.

РододендронРододендроны поражают разнообразием окрасок цветов: среди них можно найти любые оттенки белого, желтого, оранжевого, розового, красного, сиреневого и фиолетового цвета в самых неожиданных сочетаниях. Пожалуй, у этих растений нет только чисто синих, голубых, зеленых и коричневых цветов. Листья разных видов отличаются формой, размерами и расцветкой: опушенные, светло-зеленые, матовые листья у листопадных видов и блестящие темно-зеленые у вечнозеленых форм. И, конечно же, выведены пестролистные сорта.

Рододендрон или азалия?

Чтобы в дальнейшем избежать путаницы, обратимся к ботанической классификации. Род рододендрон (Rhododendron, что в переводе с греческого означает «розовое дерево») относится к семейству вересковых и насчитывает около 1 300 видов, распространенных по всему северному полушарию, и более 12 000 сортов. Хотя до сих пор в мировой садоводческой практике рододендронами называют вечнозеленые виды, а листопадные именуют азалиями. Ученые-ботаники относят и те, и другие виды к одному роду — рододендрон (если быть совсем точным в классификации, азалия — это один из подродов рододендрона). Теперь в каталогах часто не соблюдается и эта садоводческая традиция, и вечнозеленые рододендроны тоже называют азалиями, и наоборот. Тем не менее азалия и рододендрон — это одно и то же растения, как бы ни пытался вас убедить в обратном продавец в садовом центре.

Эти великолепные растения издавна широко используются в садах Азии — от Индии до Китая и Японии — и стали неотъемлемой частью колорита японского сада. В Европе рододендроны, как и многие другие растения, ввели в культуру — вы уже догадались кто? — правильно, именно фанатично преданные садовому делу англичане. Благодаря мягкости климата в Англии рододендроны, которых еще в начале XVIII века там не было вовсе, за двести пятьдесят лет, прошедших со времени массовой их интродукции, заняли прочное место в садах и парках. И теперь английский садовый пейзаж без них представить просто невозможно. Именно оттуда распространились по миру виды и гибриды, которые ныне широко представлены в культуре.

Рододендроны под Петербургом

Многие любители цветов ходят ранней весной в субтропическую оранжерею Ботанического сада, чтобы насладиться цветением бесчисленных сортов азалии... ой простите, рододендрона индийского. Именно этим видом вы не сможете украсить свой сад, но и в нашем суровом краю неплохо себя чувствуют многие красавцы-рододендроны. И если в Англии или Китае эти деревья достигают высоты нескольких метров, что нам приходится довольствоваться кустами высотой в 2–3 метра, что нисколько не умаляет их достоинств, особенно в период цветения.

Рододендроны лишь сравнительно недавно стали у нас по-настоящему популярны. Еще в 80-е годы вечнозеленый, да еще и цветущий рододендрон был редким и вызывающим удивление экзотом. Климат Северо-Запада России малоблагоприятен для большинства из них и ни для одного из видов не является идеальным. Недаром в нашем регионе нет дикорастущих видов рододендронов и не известны случаи их «дичания» или «натурализации» в природе. Рододендронам у нас то сухо, то холодно, поэтому часто они себя лучше чувствуют на Карельском перешейке, где перепады температуры не столь резки, да и воздух влажнее, нежели в более южных и восточных районах Ленинградской области. В любом случае рододендроны предпочитают более мягкий и влажный климат и, за редким исключением, кислые почвы.

Почему же рододендроны так популярны у нас, несмотря на определенные трудности и ограничения, связанные с их выращиванием? Главная причина — цветение рододендронов. Это удивительное зрелище, с которым мало что может сравниться. Большинство видов цветет в конце мая — июне, но длится, к сожалению, недолго, хотя у некоторых видов осенью бывает повторное цветение. Вторая причина: вечнозеленые виды — это единственные крупные вечнозеленые лиственные кустарники, согласные зимовать в нашем климате; их кожистые листья смотрятся экзотически среди сугробов. Обычно вечнозеленые растения не выживают у нас не столько из-за отрицательных температур, сколько из-за того, что при морозе происходит вымораживание воды из листьев, и они элементарно высыхают. Рододендроны от этого спасаются тем, что для уменьшения испарения влаги листья сворачиваются в трубочку (устьица находятся с нижней стороны листа и оказываются внутри) и немного повисают. По их внешнему виду сразу становится понятно, что холодно им тут, что придает растениям любопытную эмоциональную окраску. Третья причина — то ли благодаря своему южному облику, то ли благодаря цветам они стали модными и престижными растениями. На них с вожделением смотрят, как опытные, так и начинающие садоводы, они входят в списки обязательных растений в садах состоятельных людей.

В каждом уголке сада

Крупные виды рододендронов наиболее эффектно выглядят свободно расположенными группами. Их желательно размешать в тех местах, где их можно рассмотреть: вблизи дорожек и тропинок, по краям газонов. При создании групп не стоит смешивать листопадные и вечнозеленые рододендроны. Если рядом высаживают различные виды и сорта, то их необходимо подобрать по высоте: в центре высаживают самые высокие, а по краям — более низкие. Растений в группе должно быть не меньше трех, причем под каждое следует выделить не менее одного квадратного метра. Молодые растения можно сажать загущено, с таким расчетом, чтобы по мере роста посадки будут разрежены. Благо, рододендроны сравнительно легко пересаживаются.

Размещая рододендроны в группах, следует строго следить за тем, чтобы они составлялись из таких сортов и видов, которые гармонируют по окраске цветков. Наиболее декоративно соседство растений с фиолетовой, розовой и белой окраской или с различными контрастными оттенками. Великолепно смотрятся сочетания рододендронов с желтой и оранжевой окраской цветков. Нежно-желтые тона эффектно оттеняют более яркие.

Очень выигрывают рододендроны, посаженные рядом с хвойниками: елями, соснами, туями, можжевельниками, тисами. На однотонном темном фоне экземпляры с яркими цветами особенно впечатляют. Рододендроны прекрасно сочетаются с красивоцветущими и декоративно-лиственными растениями, виды и гибриды соответствующих форм и размеров можно использовать и в большом миксбордере, и в маленькой клумбе.

Рододендроны красивы не только в группах, но и в одиночных посадках. Особенно хороши они на партерных газонах, но при этом следует учитывать, что декоративный эффект максимален при использовании взрослого (не моложе 10 лет), желательно высокого (1,5–2 м) растения, иначе он на газоне потеряется. Учитывая сложности при выращивании в нашем регионе, лучше использовать групповые посадки, которые надежнее и быстрее достигают декоративности.

Рододендроны используются также при создании живых изгородей. В более теплых краях, — даже топиарных форм, например стриженые рододендроны в японских садах.

Для каменистых горок и альпинариев хорошо подходят мелкоцветковые низкорослые сорта, которые прекрасно сочетаются с альпийскими видами травянистых растений. В таких посадках рододендроны следует сажать только группами, что во время цветения дает больший эффект.

И, конечно же, рододендроны — это неотъемлемая часть верескового сада, где их высаживают в окружении вересков, эрики, подбела, багульника и черники с голубикой.

Что выбрать...

Возможно, вы сделали вывод, что рододендроны — культура не для Северо-Запада? К счастью, это не так — в нашем регионе с большим или меньшим успехом выращивают разные виды и сорта. Поэтому почти всегда можно подобрать растение для разных мест сада.

Первым зацветает рододендрон даурский, цветущий со второй половины апреля до середины мая, т. е. еще до распускания листьев. Он очень декоративен — куст просто покрыт облаком нежнейших розовых ароматных цветков. Растение достигает высоты 2 м. Похож на него зацветающий в мае Р. сихотинский, только цветы его лишены запаха.
В конце мая — июне зацветает большинство рододендронов. Окраска цветков листопадного Р. желтого варьируются от желтой до оранжевой, они душистые. Р. японский — одно из немногих классических растений для японских садов, доступных в нашем климате. Цветки ароматные, желтые, лососевые или ярко-красные. Один из самых красивых листопадных рододендронов — Р. Шлиппенбаха цветет с конца апреля по июнь бледно-розовыми цветами.

Но, конечно же, наиболее ценятся вечнозеленые виды этих растений. Американский Р. катевбинский — один из самых зимостойких вечнозеленых видов, именно на его основе выведено множество сортов, хорошо зимующих у нас. Высота до 4 м. Цветки сиренево-пурпурные, иногда белые, без запаха. Р. Смирнова с пурпурно-розовыми цветками тоже зимостоек, используется для выведения устойчивых сортов. Вечнозеленый Р. Форчуна с изящными колокольчатыми цветками белого цвета может подмерзать в суровые зимы.

Для каменистого садика особенно хороши карликовые виды. Крошечный Р. камчатский достигает высоты 35 см, а диаметр кроны — всего 40 см. Цветки розово-фиолетовые, небольшие. Вечнозеленый Р. плотный крупнее, этот вид цветет обильнее и часто повторно зацветает в августе-сентябре. На него весьма похож Р. равновысокий.

В каталогах садоводческих фирм можно встретить несколько десятков сортов рододендронов на любой вкус. Неопытному (пока!) садоводу лучше начать выращивание этих растений с садовых форм и сортов, которые обычно устойчивее видов. При выборе посадочного материала вечнозеленых рододендронов, особенно если ваш участок находится на Карельском перешейке, обратите внимание на финские сорта — они более устойчивы к нашему суровому климату.

...и как вырастить

Большинство видов рододендронов — растения подлеска, то есть в природе они растут в тени более высоких деревьев. По этой причине они предпочитают полутень и лучше себя чувствуют в защищенном от холодных ветров месте. Рододендроны с успехом можно высаживать между крупными, старыми деревьями или с северной стороны зданий. Вечнозеленые хвойные деревья и кустарники, посаженные со стороны главенствующих в регионе ветров, а также с северной стороны, защитят рододендроны от холодных ветров, зимнего высыхания и весенних солнечных ожогов. Особенно это важно для вечнозеленых видов и сортов — они, как хвойники и другие вечнозеленые растения, очень легко обгорают весной под лучами мартовского солнышка. Происходит это потому, что в разогретых солнцем листьях и ветвях уже началось сокодвижение. Корни же и ствол растения еще не успели оттаять и не могут в достаточной степени снабжать водой и питательными веществами пробуждающиеся от зимнего сна листья и верхние побеги, которые попросту высыхают. Для защиты от ярких лучей весеннего солнца вечнозеленые рододендроны, растущие на открытом месте, необходимо с конца февраля до схода снега притенять, прикрывая освещенную сторону кроны нетканым материалом типа спанбонда или лутрасила белого цвета. Сажать на участках южной экспозиции их не рекомендуется, особенно вечнозеленые виды — растения могут болеть, листья у них желтеют, прирост и цветение ослабевают.

Рододендроны — влаголюбивые растения, поэтому их лучше всего размещать вблизи водоемов: прудов, бассейнов, фонтанов, где в летнее время для них условия наиболее благоприятные — выше влажность воздуха и не слишком жарко.

Расстояние между растениями зависит от вида и размера и составляет от 70 см до 2 м. На месте будущих посадок заранее выкапываются ямы глубиной около 50 см и шириной не менее 70 см. Рододендроны, как и другие вересковые, предпочитают кислые почвы — оптимальная кислотность почвы (pH) равна 4,5–5, хотя среди них есть виды, растущие на слабощелочных и нейтральных почвах. Самая «вкусная» почвенная смесь для рододендронов — листовая земля, торф и хвойная подстилка (3:2:1) с добавлением комплексного минерального удобрения. Дренаж при посадке обязателен.

Ухаживать за рододендронами не очень сложно. Желательно два раза в год вносить кислые удобрения — в начале лета и после цветения. Нельзя подкармливать растения в конце лета, а также следует избегать извести и хлора. Полив должен быть регулярным и обильным. У рододендронов поверхностная корневая система, поэтому рыхлить почву нужно неглубоко. Чтобы почва не подсыхала и растения не испытывали дефицита влаги, ее необходимо замульчировать.

Для успешной перезимовки нужен обильный полив перед началом зимы, пока не замерзла почва. Вечнозеленые рододендроны в первые 2–3 года после посадки стоит укрывать еловым лапником, а низкорослые виды — полностью засыпать сухими листьями, лучше дубовым. Ветви листопадных видов можно пригнуть к земле. В конце марта — начале апреля укрытие снимают.

Рододендроны размножают семенами и черенками, но это трудоемкое и долгое дело — черенки укореняются больше месяца. Семена мелкие, как пыль, и зацветают сеянцы не раньше, чем на 3–4 год. По этой причине проще купить нужные сорта в питомнике.

У рододендронов компактная и поверхностная корневая система, поэтому они относительно легко переносят пересадку. Тем не менее предпочтительнее покупать посадочный материал, выращенный в контейнерах, — это уменьшает стресс, испытываемый любым растением при пересадке, и увеличивает приживаемость. Лучшее время для приобретения и посадки рододендронов — весна.

Рододендроны — не самые простые в культуре кустарники, их сложно назвать неприхотливыми растениями. Вырастить хороший куст рододендрона в саду сумеет не каждый даже опытный цветовод. Но в случае успеха вы будете награждены не только пышным цветением и роскошной зеленью листвы, но и восхищенными взглядами гостей вашего сада.

Похожие статьи: