Моя случайная гостья – мелотрия

Семена мелотрии у меня оказались совершенно случайно в начале весны 2008 года — в магазине продавец предложила их как новинку и редкость. Прочитав аннотацию на пакетике, я определила семена в конверт для посадки «апрель-начало мая».

Мелотрия шершавая (Melothria scabra) относится к семейству тыквенных, родом она из Африки. Также её называют африканским огурцом, мини-огурчиком, мини-арбузиком и даже забавным словом «жирафчик».

Растение это однолетнее, способное за сезон сформировать побеги длиной до 3 м. Благодаря цепким ушкам, эта лиана легко взбирается по любым опорам (сетке, стене, забору). Листья у мелотрии интересные: небольшие, треугольной формы, с мягким опушением, нежные. Цветки -мелотрии очень мелкие, ярко-жёлтые, воронковидные, расположены в пазухах листьев — мужские собраны в узлах по несколько штук, а женские поодиночке. Плоды мелотрии небольшие, длиной 1,5–2,5 см, светло-зелёные, с крапчатым рисунком, как у арбузов.

Плодики мелотрии съедобны — сверху кисленькая шкурка, внутри мякоть, по вкусу напоминающая огурцы. Растение очень урожайное, особенно если выращивать его через рассаду.

Рекомендуют снимать плоды мелотрии через день-два, так как молоденькие они вкуснее. Но я выращивала эту культуру в первый раз и этого правила не придерживалась, поэтому и сравнить вкус не смогла.

Как я выращивала мелотрию

Руки до посадки этой культуры у меня дошли только 10 мая. Стаканчики объёмом 0,25 л я заполнила на 2/3 грунтом (брала тот же, что и для огурцов), сеяла сразу по два семечка (они у мелотрии очень мелкие) и сверху слегка присыпала землёй.

Стаканчики с посевами мелотрии я прикрыла плёнкой и выставила на солнечной веранде. Всходы мелотрии появились уже на третий день. По мере подрастания сеянцев мелотрии я немного подсыпала к ним грунт. Сеянцы росли быстро. Через две недели после появления всходов мелотрии я подкормила растения удобрением «Кемира-Люкс». В открытый грунт, на гряду вместе с кабачками, я высадила мелотрию 15 июня. Место было солнечное, растения быстро прижились и сразу тронулись в рост.

Мой супруг очень ответственно относится к выращиванию каждого растения на нашем участке, продумывает, как правильно обустроить им жизненное пространство и обеспечить полноценный уход. Так как мелотрия является лианой, нам нужно было построить для неё опору. В этот раз муж мне в этом помочь не мог, у него не было свободного времени. Пришлось мне самой ходить по участку и подыскивать материал, из которого можно было бы изготовить опору. Так я нашла три 1,5-метровых толстенных прута, которые очистила от коры и воткнула в землю на одинаковом расстоянии друг от друга. С помощью шпагата я их оплела — сделала что-то наподобие сетки. Надо сказать, что от этой работы я даже получила удовольствие. Моей мелотрии сооружение тоже понравилось, и когда она дотянулась до него, то стала цепляться усиками за опору, оплетая её. В августе растение достигло верха опоры, повертело концами ветвей, догадалось, что дальше плестись уже некуда, и стало спускаться вниз по опоре. Может быть, плети бы вымахали и больше, если бы мы им предоставили более высокую опору, да и лето было бы не таким прохладным и дождливым, как прошлое.

А осенью я увидела на выставке «АгроРусь» мелотрию, выращенную в контейнере нашим знаменитым садоводом В. Н. Сильновым. Смотрелась она великолепно и вся была увешана экзотическими плодами.

Какая ещё может быть польза от выращивания этой лианы? Любая лиана (декоративная фасоль, лагенария, виноград, плетистая роза и др.), высаженная на участке и пущенная в рост по вертикали, ликвидирует энергетический застой на данном участке и сводит к минимуму отрицательное влияние геопатогенных зон. К тому же, мелотрия — очень декоративная лиана. Растение хорошо ветвится, у него яркая сочная зелень. Она устойчива к болезням и вредителям. В этом у мелотрии большое преимущество перед другими тыквенными культурами. Осенью, когда уже у других тыквенных культур ботва пожухла, наша мелотрия всё ещё стоит зелёная и красивая.

Основные моменты агротехники

Почву готовим по составу, аналогичному тому, который мы готовим для огурцов — рыхлую и плодородную.

Местоположение выбираем солнечное.

Полив мелотрия любит, но не терпит переизбытка влаги. После полива почву надо рыхлить, так как это растение не переносит почвенную корку.

Посев. Семена у мелотрии очень мелкие. Посев можно осуществлять сразу в грунт, но лучше рассадой. Сеем мелотрию в те же сроки, что и огурцы. Всходы появляются через 2–3 дня. Сеянцы должны содержаться в светлом помещении при комфортной температуре.

Подкормки. В стадии рассады первую подкормку проводим примерно через 2 недели после появления всходов. За взрослыми растениями ухаживаем как за огурцами.

Плодоношение. Растение плодоносит с июля и до поздней осени.

Приготовление. Плоды мелотрии можно солить, мариновать, тушить и есть свежими. Можно добавлять в салаты и использовать в качестве украшения блюд. Я где-то читала, что мелотрия образует съедобные клубни, по вкусу напоминающие и редис, и огурец одновременно. А вот хранятся плоды плохо, поэтому использовать их нужно сразу после сбора урожая.

Вот такая интересная моя случайная гостья из Африки.

Галина Романова, обладатель специального приза ИД «Землевладелец Северо-Запада» — «Золотая лопата-2006»

«Дела садовые» № 4 (29), апрель 2009 г.

Похожие статьи: