Род вереск включает в себя всего один вид – вереск обыкновенный. Но зато разнообразие сортов поражает воображение. В противоположность ему, род эрика объединяет множество видов, которые существенно отличаются друг от друга. Любовь к солнцу отчасти выделяет их в семействе тенелюбов-вересковых. Ведь большинство его представителей – рододендроны, кальмии, пиерисы, клюквы, черники, багульники, гаультерии и многие другие – предпочитают жить в полутени. Однако между этими видами существуют заметные различия, в том числе и в плане агротехники.
Для начала поговорим о том, чем различаются эти кустарники. Род вереск, как уже было сказано, монотипный, то есть состоит из одного единственного вида – вереск обыкновенный (Calluna vulgaris). А эрик в природе насчитывается более 700 видов. Среди них есть как низкорослые кустарнички, так и довольно крупные деревья, достигающие 20 метров в высоту. В частности, древовидная эрика арборея встречается и у нас на Кавказе, а у себя на родине, на Канарских островах, бывает ростом с девятиэтажный дом. Выбирая виды, зимующие в условиях Северо-Запада, можно ограничиться выращиванием эрики травяной (румяной), которую ещё называют зимним вереском (E. carnea), а также э. четырёхмерной (E. tetralix) и э. серой (E. cinerea). Все три вида этого кустарничка, как правило, можно найти в продаже в Петербурге.
Похожие между собой кустики вереска и эрики можно различить, сравнив листья и форму цветков. У вереска листья чешуевидные, цветки на коротких цветоножках собраны в кисти соцветий. Эрика отличается игловидными, как у можжевельника, листьями и удлинёнными, трубчатыми по форме цветками. Кроме того, эти растения можно различить по срокам цветения. Вереск цветёт только в конце лета, а у эрики травяной (румяной) цветение наступает ранней весной, и под зиму она уходит усыпанная бутонами. Другие два вида, э. четырёхмерная и э. серая, цветут вместе с вереском осенью, но если вы поставите рядом два кустарника, то отличить один от другого будет не очень сложно. Наконец, некоторые виды эрики могут выносить известковые почвы, в то время как вереск требует только кислых субстратов. Все перечисленные виды отличаются небольшими габаритами и медленным ростом.
Новое слово в ландшафтном дизайне
Можно сказать, что культурные верески – это молодые растения, так как интерес у интродукторов к ним возник довольно недавно. Так, первые садовые формы этих кустарничков начали появляться в садах Центральной Европы не более 150 лет назад. При этом селекционеры долгое время не обращали на них внимания и считали вереск скучным растением. Решающую роль в судьбе вереска сыграли именно ландшафтные дизайнеры, которые начали массово использовать эти небольшие кустики как акценты в своих «долгоиграющих» осенних композициях, пробудив тем самым интерес к ним со стороны селекционеров. Результатом стало то, что количество сортов вереска на сегодняшний день превышает пять сотен. Наибольшей популярности он достиг в Западной Европе и Северной Америке.
В России сортовые верески впервые официально появились в Москве в 1994 году, когда из Германии были привезены первые 18 экземпляров и подарены Главному ботаническому саду. Растения прижились, хорошо растут и цветут в новых условиях. В природе вереск, как правило, несложно найти на торфяниках и солнечных песчаных пустошах или в лёгкой ажурной тени сосен, а в лесах Карелии бесконечные поляны верещатников в августе словно окутаны лёгкой дымкой сиреневых цветков.
Сегодня эти кустарники находятся на пике популярности благодаря разнообразной расцветке листьев (от различных оттенков лимонного и зелёного до серебристо-голубого и красновато-зелёного), а также широкой палитре окраски цветков (красного, розового, жёлтого, белого, фиолетового цвета). Цветки могут быть простыми или махровыми, распускаются они с июля до ноября.
Секреты успеха
Приобретать верески и эрики лучше всего весной, но я успешно сажала их и в начале осени, до середины сентября. Принеся кустики на свой участок, найдите для них открытое солнечное место и подготовьте лёгкую торфяную почву с добавлением песка и высоким уровнем pH – до7. Такие условия произрастания сделают их засухоустойчивыми и неприхотливыми, и они легко приживутся в вашем саду. От заболеваний эти культуры в любительских садах страдают очень редко.
Есть и секреты, которые необходимо знать для получения обильного цветения. Так, поверхностная и неглубокая корневая система этих кустарничков не требует рытья глубокой ямы, а вот ширина посадочного места имеет существенное значение. Для выращивания вересковых следует выкопать яму глубиной 20-35см и шириной до 40см, уложить на дно 3-5-сантиметровый слой дренажа и заполнить торфяно-песчаной смесью с добавлением соснового опада в соотношении 2:1:1. Такая земляная смесь и лёгкая, и водопроницаемая одновременно. Почва под кустарниками полностью никогда не высыхает, к тому же вместе с сосновым опадом вносится микориза (мицелий гриба), что также необходимо для нормального развития этих растений. Обладателям земельных участков с бедными по составу почвами при посадке вересковых следует добавить горсть полного минерального или специального удобрения для рододендронов.
Второй важный момент при посадке – это корневой ком. Как правило, посадочный материал приходит к нам из-за границы. Корни растений находятся в специальном субстрате, состоящем из плотно переплетённых волокон рыжего торфа. И если кустики долго находились в горшке, то при пересадке в обычную землю они могут не «почувствовать», что можно расти. Вода в таком субстрате очень плохо проходит в толщу земли, и корни начинают пересыхать. Поэтому перед посадкой подержите растения в ведре с водой, а потом осторожно «расшевелите» корневой ком. Не заглубляйте корневую шейку кустика, иначе он погибнет. Посадки лучше всего замульчировать торфом, хвойными опилками или сосновым опадом (слоем не менее 2-5см, в зависимости от размера и высоты кустика).
По сравнению с вересками, эрики влаголюбивы и могут очень страдать от отсутствия воды. Особенно это относится к молодым, укореняющимся растениям. Кроме того, в холодных климатических зонах эрикам необходимо обильное увлажнение перед тем, как почва промёрзнет. Впрочем, учитывая традиционную для нашего Северо-Запада дождливую осень, природа обычно выполняет эту обязанность за нас.
Подкормки, прополка, полив
Уход за вереском самый простой. В жаркое лето кустики нужно опрыскивать и периодически поливать. Плотная мульча сводит к минимуму появление сорняков, обрезка в течение нескольких первых лет не требуется. Сорняки следует удалять только руками, так как при механической обработке почвы весьма чувствительные корни вересковых легко повреждаются. В середине июля, накануне цветения, можно подкормить растения комплексным удобрением (10-15г на один взрослый куст).
Отдельный пункт – вода для полива. Водопроводную воду использовать нельзя, так как она содержит хлор и известь. Все растения семейства вересковых желательно поливать только дождевой, талой или проточной водой. У последней проверяют уровень жёсткости: мягкая вода богата минералами и солями, жёсткая – убивает микоризу на корнях и, соответственно, всё растение. Провести проверку можно даже в бытовых условиях: если мыло или стиральный порошок легко «мылятся» в этой воде, а на приборах вроде электрочайника или стиральной машины нет накипи, значит, ваша вода не нуждается в дополнительном «смягчении». В жёсткую воду добавляют 3-4мл щавелевой или лимонной кислоты на 10 литров.
Садовая «парикмахерская»
После цветения всегда встаёт вопрос – стричь верески и эрику или нет. И если да, то когда: осенью или уже весной. Для начала поговорим о том, нужна ли вообще верескам обрезка. Действительно, глядя на усыпанную цветами веточку, на макушке которой уже пошёл в рост новый зелёный побег, кажется кощунством стричь это маленькое растение. Тем не менее, делать это необходимо, так как цветы у вереска появляются только на зелёных побегах, и та часть ветки, где сейчас расположились бутоны, на следующее лето одревеснеет и уже не будет цвести. Растение вытянется, старые части веток оголятся и будут выглядеть неопрятно.
Время обрезки определяется, на мой взгляд, ещё проще. В условиях нашего климата, когда снег выпадает уже в ноябре (последние годы пока не в счёт), стричь кустики лучше всего весной. Это позволяет избежать двойной работы и меньше травмирует растения. Итак, в апреле — мае, после схода снега, секатором срежьте все зелёные отцветшие ветки до начала древесной части стволика. Кроме того, погибшие ветви также нужно срезать до здоровой ткани. Срезанные части растения можно измельчить и бросить «под ноги» для дополнительного подкисления почвы.
Что касается эрики румяной, то её обрезают сразу после цветения, но чуть позднее, чем вереск: эрика заканчивает своё цветение в конце мая — начале июня. В остальном же правила стрижки этих растений совпадают.
Отводим и укореняем
Размножать эрики можно весной семенами (кроме стерильных гибридов, в т. ч. естественных) или полуодревесневшими черенками, взятыми в конце лета или осенью (укореняются в течение нескольких недель). Однако самый простой и надёжный способ размножения и вереска и эрик – это отводки. Выберите наиболее длинную ветку, попробуйте аккуратно надрезать её в месте соприкосновения с землёй и смажьте повреждённое место "Корневином" или "Гетероауксином". Затем пригните её к земле, закрепите в середине камнем или шпилькой и присыпьте почвой. Отводки довольно быстро развивают независимую корневую систему, и уже через несколько месяцев вы получите новое растение, которое можно будет аккуратно выкопать, обрезав материнскую ветку, и пересадить на постоянное место.
Зимний «шалаш»
Сортовые верески и культурные эрики вполне морозостойки и обладают хорошими стартовыми возможностями для зимовки в нашем климате. Но на своём участке я каждую осень устанавливаю лёгкие деревянные ящички над всем верещатником для задержки снега. Дело в том, что на открытом солнечном месте, где расположены мои посадки, солнце и ветер могут сильно высушить землю весной. А притенение растений с помощью ящика (можно также использовать для этих целей лапник) защищает посадки. Однажды я сняла укрытие слишком рано и уже не верила, что эти коричневые кустики когда-нибудь отрастут снова. Но регулярное весеннее опрыскивание их растворами «Эпина» и «Циркона» (2 ампулы на 10 литров воды) помогли растениям восстановиться и зацвести в то же лето.
И последнее. Кустики вереска после покупки надо сразу же высаживать в саду, потому что сохранить их в условиях сухого воздуха городской квартиры, поливая хлорированной водопроводной водой, вам не удастся. Это свободолюбивое растение предназначено исключительно для ландшафтного озеленения – особенно эффектно цветущий вереск смотрится на больших площадях. А в своих личных загородных владениях вы сможете создавать из него яркие многоцветные ковры, смело комбинируя друг с другом различные сорта контрастной окраски.
Мария Карела
Фото автора
«Дела садовые» № 8 (24), сентябрь 2008 г
Похожие статьи:
- Альпийская горка
- Ранневесенние эфемероиды. Уголок апрельского леса на вашем участке
- Амарант – растение, которое никогда не вянет
- Дёрен – украшение сада в межсезонье